대부 2가 끝난 20년 후인 1979년에 시작하게 된다. 이제는 60대의 노인이 되어버린 마이클(Don Michael Corleone: 알 파치노 분)은 거대해진 패밀리의 강력한 자금력을 바탕으로 합법적인 사업으로 전환하는데 힘쓴다. 이 과정에서 특히 그는 바티칸 은행의 책임을 맡고 있는 대주교와 거래하므로써 이러한 합법적인 사업을 행할 수 있었고 바티칸의 대주교 역시 마이클의 사업에 참여하여 이익을 얻고 있었다. 이러한 그의 계획에 젊은 보스 조이 자자(Joey Zaza: 죠 맨테그나 분)가 정면으로 도전해오고, 마이클 자신도 습격을 받는다. 그의 아들 안소니(Anthony Corleone: 프랑크 댐브로시오 분)는 아버지의 뜻과는 달리 오페라 가수가 되기를 원했고, 딸 매리(Mary Corleon...
